“南海国际学分银行”让学习有成效、成果可认证。
韩国高等教育起步相对较晚。尽管书院文化在韩国历史已有千年，但在-年日占前期有且只有一所大学——梨花女子大学，由美国传教士在年出资建立。日据时期，韩国建立了两所私立大学。时至年抗战胜利，三所大学入学注册人数共计名。由于受日本殖民影响，韩国第一所高等院校有强烈地日本教育体系的影子，基本上就是19世纪德国高等院校的翻版。
为了促进社会和经济的发展，韩国国内迅速组建高等教育的需求显得很迫切，同时韩国政府也希冀借助教育来发展国家人力资源和树立文化国家形象。从政府和民众两方对高等教育需求结合来看，“教育热”全面席卷了韩国。
韩国梨花女子大学二战结束后，韩国政府立即决定建立一所标准公众大学。年日本以日本大学为雏形，在韩国建立了京城帝国大学，这所精英学校主要服务在韩日本学生。年韩国政府关闭了这所大学，并在年重新以首尔大学名义开放。如今，首尔大学已进入世界Top大学行列内。-年朝鲜战争出人意料的加速了韩国国内高等教育的发展，战争期间有多所难民学校建立，并取得了合法办学手续。与此同时，一系列高等教育入学考试规则也应时而生。
20世纪50年代，学生人数飞速增长，截止年大学登记注册学生人数达到55,名。到了年，大学生人生达到,名，几乎翻了一番。同年，以学生为主的抗议运动推翻了李承晚政府。年，新一届合法政府登台，时任总统朴正熙掌权后，其政府团队开始逐步实施紧缩高等教育政策，其中包括控制大学入学率。公立大学入学门槛提高后，私立大学得到了办学许可，但私立大学课纲和教育结构受政府严格限制。首尔大学也搬迁至离总统府几公里外的地方，新校址不仅毗邻总统府，另一侧则直接靠近汉江，这种特殊的地理位置在一定程度上便利了政府监管学生行动。
国立首尔大学与此同时，高等教育发展大幅放缓。年，四年制大学入学人数减少33%，政府仍有意通过关闭一些私立大学来减少大学数量。此举是由于政府对技能型劳动力缺乏引发的担忧，希望通过实行职业教育来改变学生就读“低生产率”的大学，以此加速工业发展。但面对民众压力，计划不得不终止。年，高等学府入学人生达到,名，年更是增加到,名。
直到年，总统朴正熙遇刺，全斗焕掌权后，教育收紧政策才开始逐渐放松。全斗焕寻求支持其政府的合法性手段，大力支持高等教育发展。年，韩国大学入学人数达到1,,，大学人数迅速增长很大一部分原因是由于政府允许新私立学校的建立，以及在地区建立新大学。
20世纪80年代中期，韩国大学发展现状既需要资金支持，又需要逐步树立大学权威性。私立大学资金来源基本依赖学生学费，然而公立大学整体收入中，学生学费只占40%-50%。在资金压力下，韩国政府亟待需要将高等教育市场化。
韩国开放大学现代化进程下的韩国高等教育，首尔大学依旧保持其国家高等教育示范机构的地位，而其他学院则逐步被移除。作为大学示范单位，这些高校更多专注在具有高度选择性的具体研究上。在首尔，另外两所私立大学（延世大学和韩国大学）也已拥有相当高的名望。除这三所大学外的其他公立大学，较著名的是韩国科技高等学院和一小部分办学历史较长的私立学校（如，梨花女子大学）以及以信息技术专业出名的大学（如，浦项科技大学）。最具名望的大学基本上公立大学以及一些公立大专院校。
在大专院校中，学生若想要取得学士学位证书，需要重新入读大学。即使是取得学士学位证书，倘若要进一步学习也存在其他问题。尽管理论上可以通过入学考试进入名牌大学（如，延世大学和韩国大学），但入学考试一般会筛选掉一部分申请者。但是，如果在同级学院中交换学习却相对没有那么困难。在朝鲜战争期间，为了提高办学效率，政府将几所大学联合起来组建成一个战时联合大学，在战时大学中修的的学分或取得的毕业证书在学生原籍学校同样能得到认可，韩国学分交换系统在此时已初具框架。而战争结束后，韩国学校又重新回到不允许学生跨学校修学分的状态。
19世纪70年代到80年代，传统大学学生人数受到严格管控，通过其他方式上学引起了学生们的注意，这方式即为入学韩国开放大学。年，首尔大学开放了“韩国空中通讯大学”，10年后，这所大学已成为独立大学。由于当时学生供需差距过大，韩国开放大学基本服务于没能进入主流大学的学生(由中学直接升学的学生)，而不是渴望进入本科及以上层次的学生。然而，传统大学入学率提高促使了开放大学入学人口结构的转变，开放大学逐渐招收更为年长的“终身学习者”。这是韩国高等教育的重大创新之举，实际上，一直到20世纪80年代末，大学一直禁止年长者修习学士学位课程。如今，开放大学学生平均年龄在35岁以上，而且基本是全职在职人士。开放大学通过多媒体提供课程，每年颁布30,学位，成为ACBS（韩国学院学分银行系统）之后，韩国授予学位第二多的学校。
韩国开放大学入学人口结构的转变，促使政府对“终身学习”态度的转变。上世纪90年代初，推出了一些可由学生自学取得的学士学位，这些学位初期是由韩国教育发展协会（由国家政府出资以及提供政策支持的教育机构）管理，自学学位通过设置了一系列可供学生选择的专业测验。这些测试旨在衡量假定学生经过额外一年学习后的学识发展情况。因此，第一门考试为文科常识，第二门考试为主修专业基础知识，第三门考试则是核心课程详细知识，最后一门为综合考察。
自学学位的目标市场针对的是非传统求学者，这些人群基本已在工作阶段，因此自学学位剔除了一些大学入学考试的必修课程。问题是，那些有动力以这种方式完成学位的人，往往是第一次上大学的人。结果导致入学申请率非常低，而每年毕业学生更是不足0人。
韩国高等教育的改革障碍一直，或者也可以说是最大的障碍，是大学入学的僵化。颇具名望的学院对维持其独特的大学地位更有兴趣，而对安置转学生则毫无关心。名气不大的学校则因为经济激励原因愿意接受转学生，但担心给学生转换学分会减少在转学机构存储的学分。事实上，韩国高等教育体系在私人资本中进一步降低了政府可以协同控制学校的能力。
面对这种情况，金泳三政府在年教育改革发布了其一份里程碑式的报告，鼓励终身学习。在”终身学历“政策倡导下，韩国建立了覆盖广大人群的”学院学分银行系统“，使得韩国高等教育层次逐渐变得丰满，各类技术人才源源不断输送至社会，在教育得到大力发展的情况下，反向助推了国内经济起飞。韩国在20世纪争夺独立主权后，国内政府对高等教育的发展密切